Пончартрейн – это озеро, находящееся на юго-востоке американского штата Луизиана, возле города Новый Орлеан. Оно является самым большим в штате и вторым среди всех озёр Америки с солёной водой. Также это озеро занимает одиннадцатую строчку в списке всех озёр страны по масштабам.

Название озера

Пончартрейн был назван в честь политического деятеля, француза Луи Фелипо, жившего в 17-18 веках. Он являлся графом Пошартра, а также министром мореплавания Франции во времена правления монарха Людовика XIV, который стал известен истории под прозвищем «Король-солнце».
Ранее озеро называлось Оква-та. Такое имя ему дали коренные жители Америки – индейцы. Они жилы в этом регионе до колонизации этих земель Францией. В переводе название означало «широкая вода».

Местоположение

Озеро Пончартрейн находится немного севернее города Новый Орлеан и реки Миссисипи.

Размеры

Само зеркало воды ограничено площадью в 1632 квадратных километра. Средняя глубина составляет 3,7-4,3 метра. Форма озера овальная, длина составляет 64 километра, а ширина – 39 километров.

Солёность

Уровень солёности воды в озере Пончартрейн меняется с северо-запада до востока. В северо-западной части вода практически несолёная, в то время как ближе к востоку уровень солёности воды поднимается практически до 50% солёности морской воды. Причиной является то, что фактически это эстуарий, с которым через 13-километровый пролив Rigolets связан Мексиканский залив.
Озеро не изолировано. В него впадает несколько небольших рек. Также Пончартрейн славится построенным через него мостом-дамбой, который является вторым по длине в мире.
С могучей Миссисипи озеро соединяется Индустриальным каналом, который отделяет восточную часть Нового Орлеана от остальных частей города.