Одним из красивейших городов не только США, но и нашей планеты является жемчужина западного побережья Соединенных Штатов - город Сан-Франциско. И эта оценка – не только субъективное мнение вашего покорного слуги, но и специалистов известнейшего журнала Forbes, которые в январе 2010 года включили Сан-Франциско в число самых красивых городов нашей планеты.

И это не удивительно, т.к. достопримечательности этого города широко известны даже самым юным любителям географии в любом уголке нашей планеты. Но обо всем по порядку. Основателями Сан-Франциско стали испанцы, которые в 1776 году основали поселение на юге Калифорнии и построили в нем церковь в честь Св. Франциска Ассизского. Вплоть до середины XIX века Сан-Франциско оставался небольшим, ничем не примечательным провинциальным городком, пока в его окрестностях не нашли золото…

«Золотая лихорадка» способствовала огромному наплыву добытчиков «желтого металла», благодаря чему город стал очень быстро развиваться и расти. Несмотря на то, что Сан-Франциско находится в зоне повышенной сейсмоактивности, очень скоро он стал одним из самых густонаселенных городов США.

Не повлияло на динамику роста численности населения и землетрясение 1906 года, которое практически стерло город с лица земли. Сан-Франциско, как птица Феникс, восстал из пепла и засиял новыми красками.

В наши дни – это город 43 живописных холмов, более 100 парков и скверов, великолепной архитектуры деревянных особняков и кабельных трамваев (единственная действующая система в мире).

Этот город порадует бесчисленным множеством ресторанов, самой «кривой» улицей в мире - Lombard Street, а также ежегодным Парадом роз, проходящим 1 или 2 января и собирающим под свои знамена ведущих флористов и скульпторов США.

И, конечно же, нельзя не сказать и о визитной карточке Сан-Франциско – мосте «Золотые ворота». Длина этого архитектурного чуда составляет 1970 метров, длина основного пролета – 1280 метров, высота опор - 230 метров над водой, а масса - 894500 тонн.

Высота моста, от проезжей части до поверхности воды, равна 67 метрам. Сейчас довольно тяжело себе представить более узнаваемый мост в мире.

Не менее знаменит и остров Алькатрас, где располагалась самая знаменитая тюрьма Америки. В ней содержались самые отъявленные негодяи, в том числе и Аль-Капоне.