Восточное побережье Соединенных штатов – это та часть страны, откуда начинался большой бизнес и где был рожден американский истеблишмент. Долгое время Восток диктовал свою волю всей стране, определяя направление ее политической и экономической жизни. На сегодняшний день самый населенный из всех американских штатов – Калифорния - часто поставляет в Конгресс большее число депутатов, чем все остальные. Этот процесс даже получил название – «калифорнизация Америки».

Изменилось и понятие «дальний запад». В наше время Запад вспоминается не только как очаг легендарной «золотой лихорадки», но и в связи с нефтью, с ядерными исследованиями, космическим бизнесом и с компьютерами. При сравнении Западного и Восточного побережья, необходимо отметить главное: сегодня Калифорния действительно вырвалась вперед.

Эти земли впервые были названы «Калифорнией» испанским исследователем Хуаном Родригесом Кабрильо, исследовавшим в 1542 году этот участок североамериканского побережья Тихого океана. Вероятно, что имя, которое было дано этому берегу, Кабрильо взял из известного испанского романа, изданного в 1510 году, который рассказывал о вымышленном райском острове с названием «Калифорния».